2007年，华中科技大学与东莞市政府、广东省科技厅联合共建了东莞华中科技大学制造工程研究院，东莞市政府出资1.2亿元。2015年经省机编办批准，广东工研院升格为“广东华中科技大学工业技术研究院”（简称“工研院”）。
    2011年，自主打造“华科城”科技品牌企业孵化器，建设首个成果转化平台“松湖华科产业园”，是东莞第一个******科技企业孵化器。截止目前已在东莞、韶关等地建立10个产业园区，是全国拥有4家******孵化器的十家单位之一。
    2022年，成为粤港澳大湾区国家技术创新中心分中心，纳入国家技术创新体系。